«Las empresas pequeñas no pueden ir ya solas por la vida en Gipuzkoa»

Empresarios.Guillermo Imaz, Gerente de Ehyer. Ha superado la crisis al frente de una pyme y ahora ve cómo empieza a salir el sol. Pero las cosas han cambiado desde 2008. Guillermo Imaz lo cuenta.«Es importante que el gerente no esté solo, que cuente con un equipo por pequeña que sea su empresa».
 

La empresa de Guillermo Imaz forma parte de ese grupo de pymes guipuzcoanas que, pese a su pequeño tamaño, ha capeado la crisis y se adentra en el futuro con buenas cartas. Gerente de Eyher, firma dedicada a dar soluciones a medida para el movimiento de cargas y la elevación de personas, este donostiarra acaricia varios nuevos proyectos para este año y da empleo, junto a su socio César Trocaola, a 25 personas. «Aún así, aunque las cosas vayan bien, las empresas pequeñas ya no podemos ir solas por la vida y necesitaremos crear alianzas con otras entidades», advierte.

– Va y asume el cargo de gerente de una empresa en 2008, justo al inicio de la crisis. ¿No se veía venir?

– ¿Quién la veía venir? Puede que no fuera el mejor momento, pero es que yo siempre he creído en las posibilidades de esta empresa. Tiene producto, gente muy capacitada, tiene proyecto… Y si hay crisis, pues que la haya, no solo es para nosotros. En el fondo es una oportunidad para mejorar más rápido todavía en aquellas áreas en las que creemos que hay que hacerlo. Dada nuestra diversificación, creíamos que teníamos muchas alternativas para continuar creciendo y la prueba de ello es que el año pasado fue récord en la historia de la empresa en captación de pedidos.

– Ahora que muchas empresas siguen sufriendo para sobrevivir, ¿cuáles son los sectores que más están tirando de su actividad?

– El aeronáutico, la automoción y el energético, sobre todo estos tres. La verdad es que teníamos bastante claro por dónde ir y el hecho de tener las cosas claras te da mucha confianza a la hora de tomar decisiones y tirar hacia adelante. ¿Cómo lo teníamos tan claro? Bueno, por sentido común y por estar abiertos y compartir inquietudes conmuchas personas. He constatado la importancia de la confianza, de abrirte y compartir experiencias y el escuchar otras opiniones. En este sentido, para mí es muy importante tener contactos con otras empresas y con otros empresarios.

– La crisis ha modificado la formade hacer de las empresas. ¿Usted también ha tenido que hacer cambios?

– Sí. La anterior situación del mercado nos permitía estar más cómodos con la estructura que tenía la empresa y con su cifra de ventas, pero las cosas han cambiado. Y aunque no lo hubieran hecho, nosotros éramos ambiciosos y queríamos ir hacia adelante y crecer, porque aunque las cosas fueran bien estábamos en una situación de riesgo.

– ¿Y eso?

– Eyher siempre ha tenido un departamento de ingeniería potente, pero igual de potente ha sido el de producción, abarcando prácticamente todas las fases de la fabricación de nuestras máquinas. Y a mí eso nunca me ha parecido lo más apropiado. Lo primero, porque resta mucha flexibilidad a una empresa comola nuestra, en la que la creciente complejidad de los proyectos puede hacer que haya valles en la producción, aunque la cartera de pedidos e ingeniería estén saturados. Los clientes no realizan los pedidos cuando a ti te conviene. Además, se va jubilando la gente de toda la vida, perfiles de trabajador que ya no existen en el mercado. Hay que hacer de la debilidad fortaleza e intentar buscar soluciones diferentes. Nuestra respuesta pasaba por preservar y potenciar el conocimiento, que en nuestro caso radica en cómo se diseña y se montan las máquinas, y enfocarte en eso, que es donde tú estás aportando valor, y subcontratar lo demás con la supervisión y participación de nuestro personal de producción.

– ¿Cómo ven las cosas?

– Con optimismo. Intentamos adaptarnos a lo que está sucediendo ahora. Queremos que nuestros clientes fijen su atención en nuestra ingeniería y el valor añadido que les aportan nuestras soluciones. Al final, lo que debe importar es un rápido retorno de la inversión, más que el propio precio contemplado aisladamente. Además de la incorporación de personal, desde 2010 estamos colaborando con centros tecnológicos. – Veo que están en contacto con varias empresas de Gipuzkoa. – Sí, y no solo de Gipuzkoa. Realmente eso es importante. Nosotros creemos que la supervivencia de las pymes vascas tiene que ver mucho con abrirse a otras y con la confianza, que al final tiene que devenir en alianzas. En el pasado hemos intentado realizar enfoques comunes con otras empresas para proyectos importantes, pero sin demasiado éxito. No obstante, las cosas están cambiando, y ahora percibimos que las pymes locales son conscientes de la importancia de abrirse, confiar y colaborar para poder afrontar conmás garantías de éxito los retos cada vez más complejos que actualmente nos plantean los mercados.

Llegado de una multinacional

Antes de aterrizar en Eyher Guillermo Imaz pasó algún tiempo trabajando en la multinacional estadounidense Procter& Gamble en Madrid. Fue una buena experiencia, «pese a que en las multinacionales las personas quedan diluidas frente a las cuentas de resultados, algo que las diferencia de las pymes guipuzcoanas», pero su deseo era establecerse profesionalmente en Gipuzkoa y fue un ingeniero, fundador de Eyher y para quien la empresa era su vida, quien le contrató. Desde entonces, y ya han pasado 19 años, Imaz no ha abandonado el barco. Nacido en Donostia en 1968, entró como director financiero en Eyher en 1995, trabajó también en el área comercial, y en 2008 asumió la gerencia de la empresa.

– ¿ Cuáles fueron sus primeros pasos como gerente?

– Refuerzo de la oficina técnica y el departamento comercial, poniendo en este último personas con ingeniería superior, personas con profundos conocimientos técnicos y normativos, que en definitiva hablan el idioma de nuestros clientes.

– ¿ Es solitario el trabajo de gerente?

– Puede llegar a serlo, porque al final la responsabilidad es tuya. En el caso de Eyher tengo la fortuna de que los socios estamos trabajando e implicados en el día de la empresa, y además contamos con un equipo directivo que está en continuo crecimiento profesional. Es importante que los gerentes no estén solos y que se apoyen para la tomade decisiones en un grupo de confianza. Y la confianza se gana, por un lado, siendo coherente: haciendo lo que dices que vas a hacer. Por otro, trabajando en la comunicación interna. Estos años han sido duros a pesar de haber mantenido el trabajo, y hemos tenido que tomar decisiones, pero hemos sido capaces de explicar la situación y conseguir la colaboración de toda la plantilla. Creo que ha sido así porque han ido confiando en lo que les decimos y hemos sido transparentes con nuestros objetivos y con lo que estamos haciendo.